A historia do Ribeirão começa a seis mil anos com relatos dos primeiros habitantes de nossa região Lagunar, o povo da etnia Guaranis, e posteriormente os índios carijós, esse povo indígena ocupava o território que hoje se localiza São Paulo, vindo até o Rio Grande do Sul.

É fato relatar as histórias contadas por nossos antepassados, dos indígenas que Vivian aqui e pegavam produtos das roças plantadas no Sertão da Maricota. Esses nativos eram chamados de Bugres, denominação dada a indígenas por serem considerados não Cristãos pelos europeus.
Na década dos anos 70, meu pai Sebastião Figueiredo que era lavrador e eu com os meus 9 para 15 anos trabalhava na lavoura. Então quando passávamos o arado no terreno, lá na baixada dos Brancos no morro do Ribeirão, não era raro se achar cacos de cerâmica, ponta de flechas e machado de pedra que foram deixados pelos índios. Então fica evidenciado com meu testemunho real e verdadeiro, que realmente os Indígenas habitavam as terras de nosso Distrito. Com a chegada dos colonizadores foram exterminados da terra onde viviam.

No ano de 1676, em 29 de Julho, o bandeirante Domingos de Brito Peixoto chegou a Laguna. Por sua devoção a Santo Antonio, o bandeirante batizou o lugar como Santo Antonio dos Anjos da Laguna. Neste período deu-se inicio a colonização de nossa região.

Entre os anos de 1740 a 1756, chegaram imigrantes açorianos, incentivados pela coroa Portuguesa com a intenção de formar vilas litorâneas no Sul do Brasil, aumentando assim a população.
Em meados de 1740 uma expedição desbravou a região costeira da lagoa Santo Antonio, naquela época a lagoa ia até a encosta dos morros do Bananal até a Madre, e chegando onde hoje é Ribeirão Pequeno, esses primeiros colonizadores de origem portuguesa dos Açores habitaram o local. Formaram uma comunidade pesqueira e agrícola, pois encontraram um local com pesca abundante e um solo fértil para agricultura.

As famílias açorianas trouxeram toda tradição cultural da Ilha dos Açores. A terra foi dividida em pequenas propriedades, cuja base de trabalho era a mão de obra familiar. Não há relatos de mão de obra de trabalho escravo nesta região.
Os engenhos de farinha e cana de açúcar, alambiques, ferrarias… Construções de madeira, de taipa feitas com barro, pau de ripa, pau de guatã ou bambu, geralmente localizadas próximo a córregos de água, pois algumas engrenagens eram tocadas pela água e tambem para facilitar o trabalho. Aqui no Ribeirão nossos engenhos na sua maioria eram movidos a bois.
Há relatos também que nesta época Antonio Rodrigues de Figueiredo se casou em Laguna com Anastácia da Silva, natural da Enseada de Brito Florianópolis e se estabeleceu em Ribeirão Pequeno, sendo um dos primeiros habitantes da comunidade. Tiveram oito filhos que aqui junto com outros imigrantes continuaram a saga das famílias ribeironenses.

Os anos se passaram e a região do Ribeirão, que na época era denominada Colônia São Brás, se desenvolve e se torna referência na produção agrícola e pescados, os produtos eram levados por canoas para serem comercializados no centro de Laguna. O transporte de canoas também era utilizado para levar as pessoas até o centro da cidade, para compras para família, para serviços médicos, realização de casamentos e outros.

A Colônia São Brás em 4 de Julho de 1911, é elevada a categoria de Distrito, segundo relato do Padre Carlos Weck, foi denominado Distrito de Ribeirão Pequeno, pois a Maçonaria não aceitava nome de Santo na formação das novas comunidades. O distrito agregou as Comunidades de Bananal, Morro Grande, Figueira, Ponta Daniel, Parobé, Ribeirão Pequeno, Sertão da Maricota, Ribeirão Grande, Curtiçal e Madre da Laguna.
A região se desenvolve com cartório, correio, escolas, comércios e nos anos 60 é construída a estrada geral. Iniciando um novo ciclo de desenvolvimento ganhando mais movimentação, linha de ônibus, carros e caminhões de Laguna e Tubarão, trazendo variados produtos para abastecer os armazéns do distrito.

Hoje temos uma região rural mais evoluída, com a Rodovia Municipal João Batista Wendhausen Moraes, asfaltada até a comunidade do Parobé e um novo ciclo de desenvolvimento se inicia.
Temos um povo que sempre foi muito acolhedor, religioso, habilidoso, com tradições culturais notáveis.
Ribeirão se apresenta com paisagens naturais belíssimas.

Texto: Jurandir da Silva Figueiredo

Referências: Estudo Família Figueiredo
Wikipédia I Antônio Carlos Marega